Как найти выключатель старения

Жительница штата Мэриленд Брук Гринберг поразила учёных тем, что дожила до 20 лет, в то время как её биологический возраст и умственное развитие всё время оставались на уровне двух.

У девочки было обнаружено редкое нарушение, которое в прессе называют «Синдром Бенджамина Баттона»; оно существенно тормозит или вовсе останавливает взросление у детей в раннем возрасте.

Три сестры Брук — две старшие и одна младшая — совершенно нормальные девушки. У Брук за всю её жизнь росли только волосы и ногти. И она никогда не разговаривала. В возрасте 16 лет все её зубы были молочными.

Самой большой тайной девочки стала её необыкновенная живучесть. В первые 6 лет жизни ей прооперировали 7 язв желудка, у неё произошёл инсульт, впоследствии не оставив никаких следов. В 4 года Брук заснула летаргическим сном и проспала 14 дней. Врачи диагностировали опухоль мозга, и родители уже мысленно попрощались с дочерью. Но затем её родителям — Ховарду и Мелани — позвонили из больницы, сообщив поразительную новость: опухоль рассосалась сама собой.

Ричард Уокер, бывший исследователь Медицинской школы Университета Флориды, ныне работающий в детской больнице Сент-Питерсберга, наблюдал за Брук с возраста 2 лет и сравнил её генетический код с кодом детей, имеющих похожий синдром — 8-летней девочки, имеющей умственное и физическое развитие годовалого ребёнка, и 29-летнего мужчины, который биологически остался 10-летним мальчиком.

Люди, имеющий такой синдром, не только развиваются впятеро медленнее остальных, но и страдают от целого набора нарушений, часто будучи не в состоянии ходить или даже разговаривать: по словам доктора Уокера, их организм развивается не только крайне медленно, но и неравномерно, бессистемно, в отличие от организма здорового человека. У одной из девочек учёный обнаружил нарушение гена, отвечающего за равномерность роста, и поражение участка одной из Х-хромосом.

По его словам, тот же механизм, что заставляет нас расти до 20-25 лет, вызывает старение после 30; разгадка этого секрета могла бы найти «выключатель» который, скорее всего, не обеспечит человеку физического бессмертия, но мог бы избавить его от дряхлости и немощи перед смертью.

***

Комментарии: