Демон и Лебедь.С детства впечатления свежи.

Женился Врубель поздно, на одной из самых красивых русских певиц Надежде Ивановне Забеле. Она была любимой исполнительницей Римского-Корсакова, для нее композитор писал все сопрановые партии в своих операх, начиная с Царской невесты.
В первую их встречу в театре, не очень разглядев Забелу в темноте сцены, Врубель влюбился лишь в голос и почти сразу сделал ей предложение, а сестре потом признался, что если бы она ему тогда отказала, он бы покончил с собой.
Стараясь не расставаться, Михаил Александрович стал оформителем всех спектаклей жены, сам придумывая ей грим и костюмы. В это время появляются самые лучшие портреты-фантазии Забелы – Царевна-Лебедь, Морская Царевна…

Но счастье было недолгим.
Долгожданный ребенок родился с бесподобными глазами жены и заячьей губкой, что произвело на эстета-Врубеля тягостное впечатление. В этом он видит особый страшный знак.
С этого момента начинается душевная болезнь художника. Рисуя портрет сына, Врубель изобразил маленького Савву с совершенно недетским взглядом, полным смертной тоски.
Мальчик не доживет и до двух лет.

У всех героев его портретов тех лет, - мужских, женских, у демонов и святых, живых и мертвых – глаза жены.

После смерти сына Забела потеряла голос.
Начав в тот момент работу над «Демоном поверженным», Врубель еще больше погружается в безумие, большую часть времени проводя в психиатрической лечебнице, где его постоянно навещает Надежда Ивановна.
«Демона» он переписывает 40 раз.
За четыре года до смерти Врубель ослеп.
Надежда Забела пережила мужа только на три года.