Триллион запахов для человека

Человек довольно легко отличит запах паленой резины от запаха свежей травы после дождя, но это далеко не все, на что способно наше обоняние.

Ранее считалось, что человек может различать только 10 000 всевозможных запахов, но это далеко не так. Новые исследования в этой области показывают, что нос может выделить более триллиона ароматов, а может, даже больше.

Лесли Восшол, ученый из Рокфеллеровского университета в Нью-Йорке, соавтор исследования, убежден, что старые данные неактуальны. Они лишь навязывают людям комплекс неполноценности о их обонянии, ведь у тех же животных нюх гораздо острее, и они могут использовать обоняние для большего количества целей - от поиска еды до избегания опасностей. Теперь же ясно, что человек тоже способен на большее.

Цифра в 10 000 запахов ранее не проверялась учеными более глубоко, а сейчас они исправили свою оплошность. Многое говорило о том, что при 400 обонятельных рецепторах мы должны чувствовать гораздо больше запахов. К примеру, возьмем человеческий глаз - имея только три цветных рецептора, он в состоянии различать около 10 миллионов цветов. Тестирование человеческой способности чувствовать запахи представляется невозможной задачей. Но ученые проверили подмножество этих ароматов в различных комбинациях, и на основании этого оценили количество. Исследователи создали смеси 128 разных молекул аромата. По отдельности они пахли, к примеру, травой или цитрусовыми, но объединившись, стали пахнуть незнакомо. Добровольцы получили по три пузырька запахов, и им было предложено идентифицировать уникальный аромат. Этот процесс повторили для 260 наборов пузырьков. Результаты были обработаны согласно правильности определения запахов, и именно они дали возможность предположить, что человек в состоянии различать более триллиона ароматов. Особенно хорошо различали запахи белые некурящие женщины с нормальным весом.

Комментарии: