Как путешествовали первые коты

История расселения котов: от домов египтян до твоих тапок

Кошки тысячелетиями пользовались уважением и умилением людей. Геродот в «Истории» писал о том, что если в доме умирает кошка, «это повергает египтян в великое горе» и «все обитатели дома сбривают себе брови». Кошек обожествляли, им поклонялись, их бальзамировали. Они послушно истребляли живность в доме египтян и защищали их урожай от грызунов.

Впервые люди поняли, что коты могут работать не только на дому, но и, так сказать, удалённо, в эпоху Среднего царства. Египтолог Пьер Монте в своей растиражированной монографии «Египет Рамсессов» упоминает об охоте в компании кошки. Вся семья, усевшись в лодку «с носом в форме дикой утки» подгребает к камышам, кишащим водоплавающими птицами. «Подобно своим диким предкам, кошка бросается к гнездам в камыши, но хозяева знают, как ее позвать, чтобы она вернулась». Видимо, тогда и изобрели первое «кис-кис-кис».

Затем коты принялись за план порабощения планеты. Они начали бороздить моря, океаны и реки. Животные мутировали под климатические условия, появлялись новые кошачьи породы. Например, первая абиссинская кошка прибыла в Англию на корабле из Эфиопии (тогдашней Абиссинии) в качестве подарка для жены капитана. Вскоре и другие моряки переняли моду на дарение близким стройных длинноногих котов – а то и жирных коротконогих. Все лучше, чем магнит на холодильник.

Впервые наличие котов на кораблях было официально зафиксировано в законе от 1275 года английского короля Эдуарда I. Закон гласил: «Если с корабля спаслось любое живое существо, будь то человек, собака или кошка, оно не может считать рухлядью и быть подвергнуто разграблению». Присутствие котов на кораблях стало легитимным.

С начала XX века капитаны английских и американских судов могли включать в книгу расходов статьи о содержании корабельных котов. Зачастую коту, несущему службу на корабле, полагался собственный гамак. В 1975 году Королевский британский флот запретил содержание корабельных котов на судах по гигиеническим соображением. А жаль. Впрочем, некоторые пренебрегают гигиеническими соображениями и продолжают держать на кораблях котов. Если не для поедания крыс то так, для души.

И, конечно, сложилась традиция климатических предсказаний, основанная на поведении корабельного кота. Чихающий кот — к дождю. Кот, вылизывающий палубу — к резкому похолоданию или снегопаду. Кот играет и веселится — к попутному ветру. Кот упал за борт — корабль проклят на девять лет. Отличного тебе Нового Года Читатель!

Комментарии: