Единственным бессмертным существом на Земле, вероятно, является медуза.
Гидроид Turritopsis nutricula, имеющий в диаметре всего 4-5 мм, - уникальное животное, которое способно омолаживать себя. Turritopsis nutricula обнаружили в теплых тропических водах, однако есть подозрения, что этот вид распространяется и в других регионах.
Медузы обычно гибнут после размножения, однако Turritopsis способен из «взрослой» стадии медузы возвращаться к «детской» стадии полипа. Теоретически этот цикл может продолжаться до бесконечности, что потенциально делает существо бессмертным. Медузы и гидры уже давно привлекают внимание биологов и генетиков, которые надеются с помощью этих существ раскрыть секреты процесса старения.
Теория о «биологическом бессмертии» гидры была выдвинута еще в XIX веке, а в конце 1990-х было экспериментально доказано, что гидры умирают, но совсем не из-за старения.
